これまで何度か記事にもしましたが、私が一番好きなアイドルグループは欅坂４６でも日向坂４６でもなく、ひらがなけやきです。つまり、『けやき坂４６』が一番好きだったのですが、秋元康の作り上げたアイドル長濱ねるのストーリーに魅了されたからでした。秋元康は作詞家であり尚且つ構成作家らしく、物語を創り上げることに長けています。特別な形で３日程度遅れて内定した長濱ねるを、意図的に２か月以上１人だけ別レッスンして大きく遅れて加入した特別なアイドルという物語にしました。今日はそんな幻のような奇跡のアイドルグループ『けやき坂４６』の秘話をご紹介します。
1⃣ けやき坂４６誕生
運営の特別待遇で、しかも意図的に大きく遅れて加入させられた長濱ねるは正規メンバーの殆どからの冷たい視線に晒され、加入直後は針の筵だったようです。それを緩和する為に秋元康が考えたのが、長濱ねる１人だけのアンダーグループ『けやき坂４６』を誕生させるという発想でした。秋元康が考えた長濱ねるの仲間を集めるという発想であり、長濱ねる一人の為にアンダーグループを作るという考え方です。まだデビューさえしていない欅坂４６の１期生からしたら、早くも２期生を加入させれば下手したら自分はデビュー時点でアンダーに落とされるかもしれないと考える訳です。
結果的に『けやき坂４６』１期生１１名が加入したのは２０１６年５月８日でしたから、欅坂４６がデビューした２０１６年４月６日からたった１カ月ちょっと後でした。しかもたった１人の『けやき坂４６』長濱ねるのデビュー曲『乗り遅れたバス』のバックダンサーは平手友梨奈・今泉佑唯・小林由依・鈴本美愉という欅坂４６のエースクラスばかりでしたから、いかに秋元康が長濱ねるを重視していたかが分かります。ただこのことが後に平手友梨奈の『けやき坂４６』拒否事件に繋がり、運営の考えたアンダー構想は崩壊し、結果として２０１９年２月１１日に発表された日向坂４６誕生に繋がるのです。
2⃣ 平手友梨奈による合同選抜崩壊事件（文春オンライン2020/2/8）
２０１７年７月某日、欅坂４６とけやき坂４６のメンバーほぼ全員は、運営事務所に集められた。前出の欅坂関係者が話す。「今野義雄さんが集合したメンバーの前で、『次のシングルは漢字とひらがなを合わせた３２人の中から選抜制にします』と、唐突に発表したのです。何も知らなかったメンバーたちは騒然としていました。今野さんはそんな彼女たちを前に、選抜メンバー１８人の名前を次々に読み上げました。結局、漢字の２１人のうち８人が落ちてしまい、逆にひらがなからは５人が選抜に入った。驚きと興奮が渦巻く中、選抜に選ばれて、泣いて喜んでいるひらがなのメンバーもいました。やはりひらがなにはまだ２軍のイメージがありましたから、大きな喜びだったと思います」
だが、平手は今野義雄さんに対し、毅然と反旗を翻したのだ。「『２１人で欅坂なんです。選抜にするなら私はもうやりません』。平手さんは今野義雄さんを含めたスタッフたちに対してこう言い放ったのです。平手さんのこの発言で、場の空気は凍り付きました。泣いて喜んでいたひらがなメンバーも何も言えなくなり、黙って下を向いていました。はじめはシーンとしていたのですが、徐々に平手さんの意見に賛同するメンバーが現れたのです。次々に『私もそう思います』 『私も！』と声を上げた。スタッフたちは懸命に説得していましたが、なかなか話はまとまらなかった。最終的に決定打となったのは、平手さんの『秋元さんと話してくる』という一言でした」と、欅坂４６関係者が語った。
3⃣ 長濱ねるの欅坂４６専任と卒業
長濱ねるの為に作られた『けやき坂４６』でしたが、平手友梨奈の合同選抜拒否事件から暗雲が漂い始めます。つまり、ただ一人兼任していた長濱ねるはどちらかのグループに絞らなければならなくなりました。運営は兼任が激務で耐えられなくなったからと嘘の理由を言っていましたが、長濱ねる本人はやる気満々でした。だからこそ大学進学も諦めたのですが、もうこの時点で『けやき坂４６』の独立は確定的となり、どちらかを選ばなければならなくなったのです。私はこの時点であれば欅坂４６を選んで正解だったと思いますが、もし『けやき坂４６』を選んでいたらどうなったかを考えてみたいと思います。
長濱ねる自身は両方やりたかったと思いますが、特に『けやき坂４６』は自分の為に結成されたグループでしたから猶更悔しかったと思います。１期生は長濱ねると同じグループになるということは分かっていましたが、その長濱ねる自体が冠番組で初出演でしたから、長濱ねる云々というよりアイドルになりたいというメンバーばかりだったと思います。ところが２期生は『けやき坂４６』と長濱ねるに憧れて加入していますから、相当レベルが高かったのです。当時の私の記事でも「小坂菜緒・金村美玖・渡邉美穂・丹生明里・松田好花・河田陽菜・宮田愛萌・濱岸ひより・富田鈴花」のレベルの高さを称賛しています。
２期生の募集ＣＭは当然長濱ねるで、だからこそというのもあるのでしょうが、ねるファンが多くて９人中、小坂菜緒・渡邉美穂・丹生明里・濱岸ひよりの４人がねる推しだと言っていました。それだけではなく、この２期生オーディションには賀喜遥香・佐藤璃果・清宮レイ（現乃木坂４６）、森田ひかる・田村保乃（現櫻坂４６）も参加していたのです。森田ひかるは飛行機が欠航して辞退となり、田村保乃に至っては郵便物の見落としで断念したようです。田村保乃も長濱ねる推しで、長濱ねるが欅坂４６専任になってからは欅坂４６のオーディションに合格しましたが、２人が一緒に活動できたのはたった半年だけです。
冠番組で長濱ねるの卒業セレモニーとして欅坂４６の２期生がスーパーボールキャッチをしていましたが、田村保乃はＴＶカメラの前にまで来て怒られていました。それだけ自分が取りたかったのでしょうが、森田ひかるに取られて泣いている姿が印象的でした。ただ、９人いる中で森田ひかるのコップに入るようにバウンドさせたようにも見えましたし、しかもコップに入った瞬間に「２代目長濱ねるは森田ひかるに決定！」というテロップが出ましたから、運営の作戦にねるが答えただけかもしれません。その証拠に櫻坂４６の初代センターは森田ひかるになりましたから、話があまりにも出来すぎていると思います。
※上記の写真は『けやき坂４６』最終審査の風景ですが、一番手前の２列目の９番が賀喜遥香で、２番が佐藤璃果です。
４⃣ 幻のけやき坂４６
もうお気づきかもしれませんが、長濱ねるが認知された『けやき坂４６』２期生オーディション以降には凄い人材が多く集まっていたのです。そこで長濱ねるがもし、『けやき坂４６』に残っていたとして、しかも不合格・辞退等が無かったとしたらどんなドリームアイドルグループになったかを考えてみたいと思います。
０期生：長濱ねる
１期生：齊藤京子・加藤史帆・影山優佳・佐々木久美・佐々木美玲（インスタフォロワー数順）
卒業生：柿崎芽実
２期生：小坂菜緒・金村美玖・丹生明里・松田好花・河田陽菜
卒業生：渡邉美穂
乃木坂４６：賀喜遥香
櫻坂４６：森田ひかる・田村保乃
主だったメンバー名を挙げれば秋元康が最も理想的だという１６名のドリーム選抜の完成です。フォーメーションは以下のような感じでしょうか？各グループのセンター経験者揃いですから強いし、長濱ねるも坂道ＡＫＢの『国境のない時代』では宮脇咲良・与田祐希・山下美月・齋藤飛鳥・堀未央奈・松井珠理奈等を従えていたのですから、正にドリームアイドルグループ誕生になったと思います。
☆ 『けやき坂４６』ドリームアイドルグループ
３列目：佐々木久美・影山優佳・丹生明里・河田陽菜・渡邉美穂・佐々木美玲
２列目：柿崎芽実・金村美玖・齊藤京子・加藤史帆・松田好花
１列目：森田ひかる・賀喜遥香・長濱ねる・小坂菜緒・田村保乃
他にも１期生には潮紗理奈・東村芽依、２期生には富田鈴花、３期生には上村ひなのもいますから、２０名のドリーム選抜も可能ですし、４期生には渡辺莉奈・正源司陽子・清水理央等の逸材もいます。
5⃣ 感想
『けやき坂４６』は、２０１５年１１月３０日に長濱ねるが特例で欅坂４６に加入した際に、総合プロデューサーの秋元康の「欅坂４６というグループの中に、ひらがな表記の『けやき坂４６』というチームを作ろう」という発言から発足したグループです。今更語る必要性も無いが、前代未聞の２次審査の段階で内定に当たるＳ評価を受けた長濱ねるについては秋元康も相当の期待をしていたことが分かります。２０１５年１１月３０日と言えばまだ欅坂４６の知名度も全く無く、勿論サイレントマジョリティーという曲もできていない段階でした。欅坂４６で最初に雑誌の表紙を飾ったのが佐藤詩織という、まだ誰がエースになるのか分からない段階でした。
そんな全く知名度のない欅坂４６のアンダーのようなグループ、『けやき坂４６』に小坂菜緒・賀喜遥香・森田ひかる・田村保乃・金村美玖・丹生明里・松田好花・河田陽菜等の錚々たる人材がオーディションに参加したのです。しかもその内、小坂菜緒・田村保乃・丹生明里・渡邉美穂・濱岸ひよりは長濱ねるに憧れて加入したのです。森田ひかる・賀喜遥香もそうかもしれませんが、長濱ねるがいなければこれだけ豪華な人材がオーディションに参加することも無かったでしょう。結果的に幻の『けやき坂４６』が陽の目を見ることはありませんでしたが、一度は見てみたかった夢のアイドルグループです。長濱ねるの存在の大きさを実感する事実です。
長濱ねるが１年間の休業中の在籍と、復帰即の『セブンルール』レギュラーＭＣ就任という事実はソニーミュージックと秋元康双方の力が無ければ不可能な話だったと思います。もしこの夢のアイドルグループが誕生していたらまだ長濱ねるがアイドルをやっている可能性もあるが、今のような女性タレントとしての活躍は難しいと思うから現状で良かったと思います。それでも可能なら１日だけでも長濱ねるがセンターに立ち、柿崎芽実や渡邉美穂もいる日向坂４６を見たいという希望はあります。特例づくめの長濱ねるですからあり得ない話ではない。
※長濱ねるはまだまだ第一線のアイドルでも通用しますから、東京アイドルフェスティバルで特別企画で坂道メンバーと共演する可能性は十分あると思います。
【その他の情報】
１⃣ 欅坂/日向坂/櫻坂/乃木坂/カラバト/ＳＴＵ/ＡＫＢ-Ｇ等スケジュール
１１/１１（金） 佐々木美玲のほっとひといき！放送（１１時３０分～）
１１/１２（土） 長濱ねるＭＣのBIBLIOTHECA THE WEEKEND LIBRARY放送（１５時～）
１１/１２（土） 久保史緒里が楽しく遊ぶ！世界動画ニュースに出演（２１時～）
１１/１２（土） 生田絵梨花ＭＣのＶｅｎｕｅ放送（２３時～）
１１/１３（日） 影山優佳レギュラー番組/ＦＩＦＡ-ワールドカップ６４（０時２５分～）
１１/１３（日） カラオケバトル/Ｕ-１８歌うま甲子園放送（１８時３０分～）
１１/１３（日） 渡邉美穂が有吉ぃぃｅｅｅｅｅ！カービィ回に出演（２１時５４分～）
１１/１３（日） 日曜日の初耳学/秋元康特番に齋藤飛鳥がゲスト出演（２２時～）
１１/１４（月） 影山優佳がＱさま３時間ＳＰ/９０年代クイズに出演（１９時～）
１１/１４（月） 齊藤京子ＭＣのキョコロヒー放送（２３時４５分～）
１１/１５（火） 齋藤飛鳥ＭＣのハマスカ放送部放送（０時１５分～）
１１/１５（火） 長濱ねるがレギュラー出演中のセブンルール放送（２３時～）
１１/１６（水） 金村美玖がロコだけが知っているに出演（１９時５７分～）
１１/１７（木） 佐々木久美・齊藤京子が歌のゴールデンヒットに出演（２０時～）
１１/１７（木） 森田ひかるがＡＮＮゴールド/ポケモンＳＰに出演（２２時～）
１１/１８（金） ねる・福原遥トークショーがぐるっと関西お昼前で放送（１１時３０分～）
１１/１８（金） 守屋茜主演の舞台ＦＯＣＵＳ2022アップデート大阪公演開幕（～１９日）
１１/２０（日） 富田鈴花が首都高presents 週末いっしょにドライブトーク出演（１９時～）
１１/２２（火） 長濱ねるがレギュラー出演中のセブンルール放送（２３時～）
１１/２４（木） 加藤史帆・高瀬愛奈がプレバト/水彩画・俳句回に出演（１９時～）
１１/２９（火） 齋藤飛鳥ＭＣのハマスカ放送部がＥＸシアター六本木でイベント開催
１１/２９（火） 長濱ねるがレギュラー出演中のセブンルール放送（２３時～）
１２/１０（土） 白石麻衣が資生堂提供のトークイベントに出演（１９時～）
※昨日は影山優佳が７月以来、２度目のくりぃむクイズ『ミラクル９』出演を果たしました。『東大王』で鍛えられたからか、はたまたクイズ番組に慣れてきたのかかなり爪痕を残せるようになってきました。カズレーザーとの一騎打ちでも勝てたし、才女を世間に知らしめるには十分な活躍だったと思います。マッチ棒のクイズで全く答えられなかったのは意外だったが、自分でハードルを上げる強気の姿勢は上田晋也に何度も弄られていました。アル・ゴア副大統領を答えられなかった場面でも「私はこの時まだ生まれていませんでした」という、言い訳じみた回答をしていました。余程プライドが高いのだろうが、番組的には時々ムキになるのは有難いかもしれません。
※それにしても直接対決で勝った王林の天然ボケは天性なのか凄かったです。影山優佳も結構ポカも多いからクイズ番組的には面白いでしょうし、何よりワイプの顔芸が秀逸です。若手女性タレントとしては王林も影山優佳も大きな存在感を見せていたと思います。その影山優佳は来週月曜日も『Ｑさま！』３時間ＳＰの９０年代クイズに初出演します。サッカー同様、クイズ番組全制覇に拍車がかかっていますが、恐らく各局スケジュールの取り合いなんでしょう。影山優佳の恐るべき武器はクイズ能力ばかりでなく、コミュニケーション能力の高さもあります。とにかく誰にでも臆することなく突撃できますから、４期生やメンバーの自宅訪問もバンバンやっているようです。